环境试验箱中测量湿度多数是采用价格低廉的干湿球法,在高湿(80~100%RH)情况下,干湿球温差1℃,对应于相对湿度相差5%左右。根据测试装置的精度不应低于试验条件允差三分之一原则(见标GJB150.1-86),温差1℃要求干球和湿球本身温度测量的允差为±0.7℃,则温度的测量精度液压达到0.2℃。依此类推,相对湿度误差为±3%RH。要求温度测量精度应达到±0.1℃。故采用干湿球法测量相对湿度的误差通常为±(3~5)% RH,温度测量精度如此,湿度的控制精度也就可想而知了。
为克服干湿球法测量精度不高,且受人为操作影响过大的缺点,近十几年固体式湿度敏感头(如电容式湿度传感器)在解决了低温(-55~70℃)下使用的问题后,已开始应用到环境试验设备中,其测量精度可达到±(1~3)% RH。美国环测公司生产的温湿度箱均已配置固体式湿度传感器。
湿度的控制精度除了受测湿手段制约外,还与加湿方式有关,在环境试验箱中加湿的方法很多,通用的有以下三种:
1) 水盘式加湿。分为自然蒸发和电加热蒸发,此种加湿方法加湿的速率慢。控制精度较低,多适合于恒温恒湿箱。
2) 喷蒸汽加湿。加湿的速率快,但加湿的波动度大,容易实现快速控制,控制精度较好,但由于喷入100℃蒸汽,对箱内的温度状态会产生少量的干扰。
3) 喷雾化的水。雾化水的微粒直径大体在10~50μ此种方法具有喷蒸汽加湿的优点,又不需要外置蒸汽锅炉,并且可以调整喷水微粒的温度和箱体内试验温度相同,是一种比较好的加湿方式。